1908. Né le 22 août
1908 à Chanteloup, Seine-et-Marne. Etudes secondaires au lycée Condorcet,
pas de diplômes.
1923. Il se passionne pour la peinture et l'attitude des
surréalistes.
1927-28. Il étudie la peinture chez André Lhote.
1931. Parti à l'aventure en Côte-d'Ivoire, il y reste
presque un an. De retour en Europe, il prend ses premières photographies.
1932. Expose à la galerie Julien Levy de New York. Ses
photographies sont ensuite présentées par Ignaco Sanchez Mejias et
Guillermo de Torre au club Atheneo de Madrid. Charles Peignot le publie
également dans "Arts et Métiers Graphiques".
1934. Il part un an au Mexique avec une expédition
ethnographique. Il expose ses photographies au Palacio de Bellas Artes.
1935. Il vit aux Etats-Unis sans photographier et s'initie
au cinéma avec Paul Strand.
1936-39. Il est second assistant de Jean Renoir pour la mise
en scène avec Jacques Becker et André Zvoboda.
1937. Il réalise un documentaire sur les hôpitaux de
l'Espagne républicaine: " Victoire de la vie ".
1940. Fait prisonnier par les Allemands, il réussit à
s'évader après deux tentatives infructueuses, en février 1943.
1943. Il participe au MNPGD, mouvement clandestin d'aide aux
prisonniers et évadés. Pour les éditions Braun, il réalise des portraits
d'artistes et d'écrivains (Matisse, Bonnard, Braque, Rouault, Claudel,…).
1944-45. Il s'associe à un groupe de professionnels qui
photographient la Libération de Paris. Il réalise "Le Retour ",
documentaire sur le rapatriement des prisonniers de guerre et des
déportés.
1946. Il passe plus d'un an aux Etats-Unis pour compléter
une exposition "posthume" dont le Museum of Modern Art de New York avait
pris l'initiative en le croyant disparu pendant la guerre.
1947. Il fonde avec Roger Capa, David Seymour et Roger
Rodger, l'agence coopérative Magnum.
1948-49-50. Il passe trois ans en Orient, en Inde à la mort
de Ghandi, en Chine (pendant les six derniers mois du Kuomintang et les
six premiers mois de la République Populaire de Chine) et en Indonésie au
moment où elle devient indépendante.
1952-53. Il vit en Europe.
1954. Il est le premier photographe admis en U.R.S.S. après
la détente.
1958-59. Il retourne en Chine pour trois mois à l'occasion
du dixième anniversaire de la République Populaire.
1960. De Cuba où il fait un reportage, il retourne, après
trente ans, au Mexique et y reste quatre mois. Il séjourne ensuite au
Canada.
1965. Il vit six mois en Inde et trois au Japon.
1966. Il se sépare de Magnum qui conserve néanmoins
l'exploitation de ses archives. Comme auparavant, ses photographies sont
tirées chez Pictorial Service à Paris.
1967. Commande d'I.B.M. pour une étude sur "L'Homme et la
Machine".
1969. Pendant un an, il prépare une exposition qui se
tiendra au Grand Palais en 1970: "En France"; et réalise aux U.S.A. deux
documentaires pour C.B.S News.
1981. Grand Prix National de la photographie, décerné par le
Ministère de la Culture, Paris.
1986. Il reçoit, de Jorge Luis Borges, le prix Novecento, à
Palerme.
Depuis 1974. Il se consacre au dessin. |